出國參展、與潛在客戶面對面交流是企業開拓海外市場的一種重要而有效的方式，現在45%的出口企業選擇展會的方式來推廣自己的產品，但因參加外展準備周期長，且耗資不菲，所以如何甄別成千上萬個外展，選擇到適合的展會非常重要。根據我們多年的經驗，如何選擇參加國外展會至少應該考慮以下幾個方面：
行業、專業對口
展會高度細分與日益專業化是展覽業持續多年的發展趨勢。目前，在展會業高度發達的歐美市場，幾乎每個行業都有不止一個專業展會可供選擇。比如鑄造金屬加工類有杜塞爾多夫國際冶金鑄造Newcast展，美國芝加哥金屬加工展Fab Tech，巴西鑄造Fenaf展等；太陽能能源類有慕尼黑太陽能Intersolar展，歐洲太陽能巡回展，日本PV Expo等。
當然，世界上產品數以億萬計，而展會再專業也不可能細到每種產品一個專業展會。這就需要了解國際通行的產品劃分方式與方法。拿軸承來說，中國有專業的軸承展，歐美發達地區反倒沒有，并不是說沒有軸承類產品的展會，而是他們把這類產品歸到工業展、傳動展、工業轉包展或自動化類展會。世界大展“漢諾威工業展”實際就包含世界大的動力傳動展，也可以說是世界大的軸承展。
盡管專業化是展會業的發展趨勢，但受經濟與社會發展水平的限制，許多欠發達地區還沒有專業化的展會，這些地區大多是綜合性的博覽會。另外，我國政府出于政治外交上的考慮，每年會選擇在一些地區舉辦“中國商品展”、“中國品牌展”等綜合性展會。參加綜合性展會也有很多優勢，在一些比較閉塞落后的市場，幾乎所有外來的商品都受歡迎，且賣價比成熟市場高。還有一個優越之處：參加這些展會的費用一般比較低。
適合目標市場拓展
確定適合的專業展會之后，其次要考慮展會是否符合企業開拓目標市場的需要。
拿近幾年發展勢頭迅猛的墨西哥瓜達拉哈拉五金展來說，該展是科隆和美國五金展之外的世界很大五金展，專業影響與觀眾人氣無可挑剔，但若企業目標市場不在墨西哥及其周邊地區，或這些市場已有代理，那該展顯然不適合。再如，在制冷空調業聲譽卓著的德國IKK展，專業且規模大，企業產品如沒拿到CE認證，也不該選擇此展會。
需要特別注意：因歐美國家越來越強調知識產權的保護，我國展覽業也啟動了“藍天”計劃，所以在選擇國外展會時，應注意展品是否存在侵權嫌疑。如對展品是否“親生”不自信，建議不要選擇歐美地區的熱門展會。
服務及其他因素
對專業及市場兩大因素有所決斷之后，第三個必須考慮的因素是展會服務提供商的選擇：
1.展會主辦方
近年來，歐美展覽巨頭蜂擁一般擠入中國市場，他們一方面想獲取中國展商參與其展會的利益，另一方面卻對中國展商的參展設置種種障礙，如分配偏僻攤位位置、收取不合理費用、強行搭售搭建及旅行服務等。
2.展會組團方
國內展覽公司在外展組團方面競爭激烈。由于組團單位眾多，價格競爭成為關鍵環節。某些小展覽公司常以低價拉客戶，但卻不能保證服務質量，坑騙甚至欺詐事件也時有發生。
綜上所述，如何選擇國外展會不是一個籠而統之的問題，適合你的方案不一定適合他人。但我認為：企業根據市場需要，首先盡可能參加專業展會，沒專業展會的根據市場需要可選擇綜合性展會，同時選擇聲譽可靠、服務優良的展覽服務提供商。
